Бордът отстрани Мат Мълънуег от Automattic

На 9 септември 2026 г. бордът на директорите на Automattic гласува да отстрани временно основателя и главен изпълнителен директор Мат Мълънуег, като го прати в платен отпуск против волята му. Начело на компанията застава финансовият директор Марк Дейвис — като временен CEO. Мълънуег остава член на борда и запазва ролята си в отворения проект WordPress.

Новината не дойде от прессъобщение. Самият Мълънуег я обяви в Slack канал, видим за всички служители, а TechCrunch публикува съдържанието му. В него той обвинява Дейвис, че е „заговорничил“ зад гърба му с останалите директори — Ан Дънуди, Тони Шнайдер и Сю Декър — и че четиримата са гласували за отпуска. Мълънуег е гласувал против.

Как е минало заседанието

По думите му резолюцията му е била изпратена 50 минути преди срещата на директорите. Поискал е време да се консултира с независим правен съветник; молбата му е била отхвърлена, при това повторно.

Официалната позиция на Automattic е сведена до едно изречение: Мат Мълънуег в момента е в отпуск от компанията. Няма обявена продължителност, няма и обяснение какво е предизвикало вота точно сега.

Разликата между двете структури е ключова и лесно се обърква. Automattic е търговската компания зад WordPress.com, WooCommerce, Jetpack и Tumblr. WordPress.org и фондацията зад проекта са отделни — и там Мълънуег продължава да държи ключовете. Изпълнителен директор на проекта остава Мери Хъбард.

Снимка: Automattic

Сянката на делото с WP Engine

Смяната идва в най-лошия възможен момент за компанията — насред най-скъпия ѝ съдебен спор.

Хронологията накратко:

• Септември 2024 г. — Automattic поисква от хостинг конкурента WP Engine 8% от месечните брутни приходи като такса за търговската марка, което по оценки прави около 32 млн. долара годишно (близо 27,5 млн. евро).
• Октомври 2024 г. — WP Engine завежда иск за клевета и злоупотреба с власт.
• Октомври 2025 г. — Automattic отговаря с насрещни искове за злоупотреба с търговската марка.
• Февруари 2026 г. — WP Engine твърди в съда, че компанията е планирала подобни искания към още десет конкурента.
• 28 юли 2026 г. — WP Engine иска санкции заради съобщения, които според ищеца са били унищожени вместо запазени като доказателства.

Именно последната точка е неудобна за всеки борд: спор за унищожени доказателства прехвърля риска от търговски към процесуален.

Числата зад напрежението

Конфликтът излезе скъпо и вътре в компанията. През есента на 2024 г. 159 служители приеха предложените обезщетения и напуснаха — по 30 000 долара (около 25 800 евро) или шест месечни заплати, което е по-високото. През април 2025 г. последва съкращение от около 16% от персонала: 280 души, при което Automattic слезе от 1777 на 1495 служители.

Междувременно и самата платформа губи инерция. Според данните, цитирани от Implicator.ai, делът на WordPress сред сайтовете в мрежата е паднал до 42,2% през май 2026 г. За система, свикнала години наред да расте, това е тенденция, която борд забелязва.

Какво следва за WordPress

Ако сте на WordPress — свой блог, магазин на WooCommerce или клиентски сайт — на практика днес нищо не се променя. Отвореният проект си върви по своя график на издания, плъгин екосистемата работи, а хостингът ви не зависи от това кой седи в кабинета на CEO-то.

Дългосрочните въпроси обаче са три:

1. Ще смени ли Automattic тона по делото? Временен CEO, който е и финансов директор, обикновено има по-силен стимул да търси споразумение, отколкото основател, за когото спорът е личен.
2. Какво става с двойната шапка? Години наред Мълънуег беше едновременно шеф на компанията и лидер на отворения проект. Сега двете роли са разделени де факто — и точно това разделение общността иска отдавна.
3. Временно или начало на раздяла? Мълънуег остава директор и запазва контрол над WordPress.org, така че борбата не е приключила.

Историята е добро напомняне, че „отворен код“ и „независим“ не са синоними — управлението има значение поне колкото лицензът. Не случайно институции все по-често търсят решения със споделено управление, както в примера с Швейцария, която сваля 3000 служители от Microsoft 365.

Заключение

Automattic влиза в необичайно положение: компанията се управлява от своя финансов директор, а отвореният проект, който ѝ носи името, остава при отстранения основател. Следващите седмици ще покажат дали това е кратка пауза за уреждане на правния хаос, или първата стъпка към трайно разделяне на WordPress от човека, който го започна преди повече от две десетилетия.