DOJ разби схема с „фантомни студенти“ за 200 млн.

Министерството на правосъдието на САЩ обяви на 29 октомври първите обвинения от „Операция Ghostbusters“ — национално разследване за измами с федерална студентска помощ. Схемата е работела така: организирана група краде самоличности на американци, записва с тях „фантомни студенти“ в онлайн колежи, а след това ползва AI, за да пише домашните и да поддържа илюзията, че студентът наистина учи. Парите излизат като надплатена стипендия, минават през сметки в САЩ и завършват в Кения. Разследващите смятат, че общата щета надхвърля 200 млн. долара (около 179 млн. евро).

Какво обяви прокуратурата

Обвиненията са в три съдебни района и са срещу петима души, според официалното съобщение на DOJ:

• Ню Джърси — Mabed Patricia Utate-Alberto, Patricia Arisleydi Perez и George Arturo Alfau Mendez са обвинени като „парични мулета“ в САЩ. Приели са средства по фалшиви FAFSA заявления и са прехвърлили над 1 млн. долара към съучастници в Кения; разчетената щета е 1,5 млн. долара. И тримата са задържани.
• Източна Вирджиния — обвинителният акт е засекретен. Обвиняемият е получил над 700 превода от възстановена студентска помощ за общо около 1 439 548 долара и е препратил поне 1,3 млн. долара към сметки в САЩ и Кения.
• Небраска — Francis Mogambi е обвинен по пет точки за кражба на държавни средства и пет за квалифицирана кражба на самоличност. Задържали са го до процеса. По данни на обвинението е задържал 30% от парите, печелел е около 2000 долара на седмица и е набирал нови участници. Точките за кражба на самоличност носят задължителен минимум от 10 години.

Отделно е иззета криптовалута за над 750 000 долара от сметка на кенийски гражданин — според DOJ това е първото международно изземване от този тип в историята на отдела. Проследяването на такива трансфери днес е стандартна част от разследванията на правоохранителните органи.

Числата, които притесняват

Най-големите числа не са в обвинителните актове, а в статистиката. Само през септември и октомври 2026 г. екипите са маркирали 830 840 потенциално фалшиви FSA ID — профилите, с които се кандидатства за федерална помощ — свързани с близо 130 млн. долара, и са препоръчали на Министерството на образованието да ги деактивира.

FBI е потвърдило до момента над 32 млн. долара реални загуби, като очаква числото да расте. В ход са над 40 дела в 26 офиса на FBI, с участието на повече от 20 федерални прокуратури.

Снимка: Fox News

„Това не са изолирани грешки. Това е организирана измама в голям мащаб“, заяви помощник генералният прокурор Colin M. McDonald. „Независимо дали сте в Небраска, Ню Джърси, Вирджиния или Найроби, ще ви намерим.“

Ролята на AI

Тук е технологичната част. Записването на „фантомен студент“ само по себе си не стига — колежите искат доказателство за активност, иначе помощта се връща. Затова според прокуратурата групата е ползвала генеративни модели, за да пише курсовите задания от името на несъществуващия студент, и е плащала на реални хора да се появяват във виртуалните часове вместо него.

Това е разликата с класическата измама със студентски заеми: автоматизацията свали цената на един фалшив студент почти до нула и превърна единичната кражба в производствена линия. В Калифорния близо една трета от кандидатствалите в системата на общинските колежи през 2024 г. са били определени като фалшиви — мащаб, който ръчна работа не може да произведе.

Кой плаща сметката

Жертвите са хора, чиито данни са били откраднати — често такива, които имат само средно образование. Мнозина са научили за „следването“ си от писмо на FBI или от неочакван студентски дълг към институция на стотици километри от дома им. Кандидатите без университетски опит са предпочитана цел именно защото няма с какво да се засече несъответствие. Кражбите на масиви с лични данни на американци захранват точно такива схеми.

Министерството на образованието пусна нови инструменти за засичане на измами във FAFSA и твърди, че с тях е спряло опити за над 2 млрд. долара. Камарата на представителите прие на 10 юни и законопроект „No Aid for Ghost Students Act“, който да закрепи тези проверки в закон; той чака гласуване в Сената. Пострадалите могат да подадат сигнал през горещата линия на инспектората на ведомството.

Заключение

„Операция Ghostbusters“ е първият случай от този мащаб, в който AI не е темата на новината, а просто инструментът, който прави старата измама рентабилна. Петима обвиняеми при 830 840 маркирани профила означава, че разследването е в началото си — и че най-уязвимото място не е технологията, а проверката на самоличността при кандидатстване. Докато един открадан номер на социална осигуровка стига, за да се запише студент, който не съществува, маркирането на профили ще е догонване, а не защита.