Холандия подготвя първия реактор с разтопени соли в Европа

Холандската компания Thorizon и изследователската организация TNO обявиха на 14 октомври 2026 г. съвместна програма за материали и корозия, която трябва да разчисти пътя към Pioneer — демонстрационен реактор с разтопени соли в Петен, Северна Холандия. Ако бъде построен, той ще е първата действаща ядрена инсталация с разтопени соли в Европа. Последният реактор от този тип в света — MSRE в Оук Ридж, САЩ — беше спрян през 1969 г., тоест преди близо шест десетилетия.

Важно уточнение: реакторът още не работи. Това, което стартира сега, е изпитателната програма — лабораторната част, без която регулаторът няма как да издаде лиценз.

Какво точно започва

Работата вече тече в лабораториите на Thorizon в Амстердам и на TNO в Петен. Целта е да се натрупат експериментални данни и предсказателни модели, с които металните сплави да бъдат квалифицирани за работа в разтопена сол, пише TNO в съобщението си.

Проблемът е прозаичен, но тежък: разтопените соли бавно разяждат металните конструкции, а радиацията отделно руши структурата на материала. Двете заедно дават комбинация, за която индустрията няма достатъчно данни от дългосрочна експлоатация.

Програмата включва:

• характеризиране на сплави при високи температури;
• корозионни тестове в среда от разтопена сол;
• оценка на радиационните повреди;
• модели за прогноза на експлоатационния живот;
• валидиране на концепцията с подменяеми касети.

Снимка: Thorizon

Касетите вместо вечния корпус

Подходът на Thorizon се различава от класическите проекти с разтопени соли. Горивната сол стои в запечатани касети, които се подменят на всеки 5–10 години, вместо реакторният корпус да издържи целия живот на централата.

„Нашият касетен дизайн превръща разграждането на материалите в управляем инженерен проблем“, казва изпълнителният директор на Thorizon Кики Лауърс пред World Nuclear News. Според нея програмата трябва да даде независими доказателства, които да убедят регулаторите в поведението на материалите и в реалния живот на касетата.

Логиката е ясна: ако не можете да спрете корозията, ограничете времето, през което даден метал стои в солта.

Температури, налягане и числа

Реакторите с разтопени соли работят при температури над 500 °C — за проекта на Thorizon се говори за около 800 °C на изхода от реактора — но при налягане, близко до атмосферното. Това е основното им предимство пред водно-охлажданите реактори, където водата под високо налягане е постоянен риск.

Търговската машина Thorizon One е проектирана за 250 MW топлинна и 100 MW електрическа мощност и е насочена към индустриални клиенти и електроснабдителни дружества; площадката е в Борселе, Зеландия, с хоризонт около 2030 г.

Pioneer е по-малката, нетърговска версия. Тя няма да произвежда ток — задачата ѝ е да валидира активната зона и да покаже, че концепцията работи извън лабораторията. Предвидената площадка е при NRG PALLAS в Петен, където вече има инфраструктура и лиценз за изследователска ядрена дейност.

Петен не е случайно място

През август 2017 г. именно в реактора High Flux Reactor в Петен стартира експериментът SALIENT — облъчване на смес от литиев флуорид и ториев флуорид, първото от този вид след американските изследвания от 60-те години. Тоест холандците събират данни за тази технология вече близо десетилетие.

В новата програма ще се включат и Техническият университет в Делфт и NRG PALLAS, а от чужбина — френската Комисия за алтернативни енергии и атомна енергия (CEA) и Съвместният изследователски център на Европейската комисия (JRC). Същата мрежа от европейски лаборатории стои зад немалко скорошни резултати — например сблъсъкът на светлина и звук в оптично влакно.

Защо някой плаща за това

Аргументът, който се чува най-често, е енергийният апетит на дата центровете и на тежката индустрия. Реактор от 100 MW, който работи без прекъсване и се побира на малка площадка, е привлекателен за потребители, на които слънцето и вятърът не стигат.

Струва си да се каже и обратното: нито един реактор с разтопени соли не е доказал търговска експлоатация. Оук Ридж спря своя след четири години работа, а оттогава проектът се връща периодично в плановете на различни държави. Разликата сега е, че холандците първо финансират скучната част — изпитването на метала — вместо да обявяват дата за пускане.

Какво следва

Най-близкият реален въпрос е площадката и лицензът за Pioneer. Докато те не са факт, всичко останало е лабораторна работа и презентации. Но ако програмата с TNO даде очакваните данни, Европа има шанс за първи път да види как реактор с разтопени соли работи на свой терен. Повече по темата четете и в technews.bg.