Нобел за химия: кандидатите и прогнозите

Кралската шведска академия на науките обявява Нобеловата награда за химия 2026 днес, 7 октомври, в 11:45 ч. стокхолмско време (12:45 ч. българско) — най-рано. Дотогава имената остават тайна, но списъкът с често повтаряните фаворити е доста конкретен: лекарствата срещу затлъстяване от групата на GLP-1, ДНК секвенирането от ново поколение, прецизната редакция на гени и едно по-тихо, но много старо предложение — самоорганизиращите се монослоеве.

Какво предлага Clarivate

Най-следената прогноза идва от Clarivate, която на 17 септември обяви 22 свои Citation Laureates — изследователи с изключително цитируеми статии. В химията те са шестима:

• Дейвид Алара (Penn State), Ралф Нуцо (Университет на Илинойс) и Яков Сагив (Институт Вайцман) — за разработването на самоорганизиращите се монослоеве (SAM);
• Хари Грей и Джей Уинклър (Caltech) — за пренос на електрони на големи разстояния в протеини;
• Дейвид Лиу (Харвард и Broad Institute) — за base editing и prime editing.

Програмата има сериозен запис: от около 500 души, посочени от 2002 г. насам, 89 впоследствие са взели Нобел. Дейвид Пендълбъри, който я ръководи, казва пред phys.org, че областта на слънчевите клетки е „закъсняла” за признание — тук се има предвид Михаел Грецел и сенсибилизираните с багрило клетки.

Снимка: Casey Atkins, courtesy of Broad Institute

GLP-1 хвърля най-дългата сянка

Трите имена, които се повтарят най-много тази година, всъщност не са класически химици: канадският ендокринолог Даниел Дракър, датският лекар Йенс Юл Холст и американската химичка от югославски произход Светлана Мойсов. Тяхната работа върху хормона GLP-1 стои под Ozempic, Wegovy и целия клас лекарства срещу диабет и затлъстяване.

Логичното място за такава награда е медицината, но тя вече замина в друга посока — наградата за медицина 2026 отиде при оптогенетиката. Пендълбъри допуска, че GLP-1 „може да получи награда по химия”. Такива прехвърляния не са рядкост: Нобеловият комитет по химия редовно награждава биология, а приносът на Мойсов е именно пептидна химия.

Секвениране и редакция на ДНК

Букмейкърите и редакцията на Chemistry World залагат най-силно на Шанкар Баласубраманян и Дейвид Кленерман от Кеймбридж за секвенирането от ново поколение — технологията, която свали цената на един човешки геном от стотици милиони до стотици долари. Двамата вече имат наградата Millennium Technology и Breakthrough Prize.

Дейвид Лиу е другият очевиден кандидат, но тук има проблем с времето: Нобелът за CRISPR беше връчен през 2020 г., а комитетът рядко се връща в същата област след шест години.

Материали, батерии и катализа

По-традиционно „химическите” предложения са няколко. SAM слоевете — молекулни покрития с дебелина една молекула, които днес се ползват в сензори, катализа, микроелектроника и перовскитни клетки — започват от 80-те години, тоест имат зрелостта от около 40 години, която комитетът обича. В списъка са още Жан-Мари Тараскон (литиево-йонни батерии), Робърт Лангър (носители на лекарства и тъканно инженерство), Чи-Хюи Уонг (синтез на въглехидрати), както и ATRP полимеризацията и едноатомната катализа.

Ограниченията, които свиват избора

Три неща стесняват полето всяка година. Първо, наградата се дели между най-много трима души — критика, която става все по-остра в епохата на колаборациите от стотици автори. Второ, комитетът обикновено изчаква 20–30 години потвърдено въздействие, макар наградата за предсказване на структурата на протеини през 2024 г. да наруши това правило. И трето, балансът между половете остава лош: сред последните 34 лауреати по химия има само четири жени.

Какво предстои

Миналогодишната награда отиде при Сусуму Китагава, Ричард Робсън и Омар Яги за металоорганичните рамки (MOF) — порести структури, които събират вода от въздуха в пустиня и улавят CO₂. Във вторник наградата за физика взе еднолично Франсис Халзен за обсерваторията IceCube — рядък случай на един лауреат при проект с около 450 сътрудници.

След химията седмицата продължава с литература на 8 октомври, Нобелова награда за мир на 9 октомври и икономика на 12 октомври. Церемонията е на 10 декември в Стокхолм, а сумата е 12 милиона крони (около 1,1 млн. евро), плюс златен медал и диплома.

Ако искате да гледате обявяването на живо, стриймът е в официалния канал на Nobel Prize Outreach. А ако търсите най-вероятния сценарий: награда за изобретение или техническо постижение, а не за чиста теория — това е посоката, в която комитетът върви от няколко години.