Sony патентова визуални сигнали за глухи геймъри

Sony Interactive Entertainment има публикувана патентна заявка за система, която анализира звука в една игра още преди той да стигне до тонколоните и го превежда в визуални и тактилни сигнали. Документът е под номер US 2026/0329526 A1 със заглавие „Audio Processing System and Method“ и беше публикуван от американското патентно ведомство на 22 октомври 2026 г. Заявката е внесена на 2 юли 2026 г. като продължение на по-стара от 31 май 2023 г., а като автори са посочени Раджив Гупта, Марк Якобус Бройгелманс, Карл Прайк и Лойд Престън Стемпъл. Целта е ясна от самия текст: играчи, които не чуват или чуват трудно, да получават същата информация, която звукът дава на останалите.

Снимка: Sony Interactive Entertainment

Системата класифицира не звука, а неговата цел

Най-интересната част в заявката е подходът. Системата не се опитва просто да напише „стъпки отзад“, а да класифицира какъв ефект върху играча е предвидил дизайнерът на звука. Изброените категории включват сигнали за опасност, нотификации, фонова атмосфера, диалог, звуци от обкръжението и моменти, направени специално да създадат напрежение или изненада. Отделно всеки звук може да бъде отнесен към една от три групи — приятелски, неутрален или агресивен.

След класификацията идва индикаторът. Той може да е икона до източника на звука, графичен елемент около героя, геометрична фигура или дори изписана дума-ономатопея от сорта на „Roar!“. Свойствата на индикатора се връзват с характеристиките на звука: силата, височината на тона и наличието на говор променят цвета, формата, размера и прозрачността. Внезапен и силен звук дава по-ярко и по-едро предупреждение, тих фонов шум — дискретен знак в периферията.

Посока от стерео и 5.1

Втората половина на патента се занимава с посоката. Системата разчита позицията на източника от стерео микса или от 5.1 и 7.1 канален звук и после насочва играча към него. Каналите за това са няколко:

• индикатори на екрана, подредени спрямо посоката на звука;
• LED светодиоди около тъчпада на DualSense, които светват от страната на източника;
• осветление около дисплея или в стаята на играча;
• отделни вибрационни модели, съответстващи на типа звук;
• приложение-компаньон на второ устройство.

С други думи, контролерът, който досега използваше хаптиката си предимно за атмосфера, в този сценарий става навигационен инструмент.

Работи и със стари игри

Детайлът, който прави заявката наистина практична, е съвместимостта назад. По описанието функцията може да живее в системния софтуер или в помощно приложение, вместо всяко студио да я вгражда в своята игра. Sony предлага звуковите файлове на вече издадена игра да бъдат прегледани и маркирани с метаданни, след което сигналите се генерират без промяна в кода на играта. Ако това проработи, обхватът няма да е само нови заглавия, а и каталогът, който вече сте си купили.

Тук е мястото за обичайната уговорка: Sony не е обявявала такава функция нито за PS5, нито за следващата конзола. Патентът описва възможен подход, не продукт с дата, а компанията има дълга върволица заявки, които никога не са стигнали до потребител. А и темата за PS5 напоследък е доминирана от съвсем други новини, като отварянето на kernel-а на фърмуер 14.00.

Защо има смисъл

Мащабът на проблема е голям. По данни на Световната здравна организация около 1,5 милиарда души живеят с някаква степен на загуба на слуха, а при близо 430 милиона тя е такава, че затруднява ежедневието. В игрите обичайният отговор досега са субтитрите, но те покриват главно диалога. Звукът, който ви казва, че нещо приближава отляво, че оръжието ви е празно или че музиката се е сменила, защото сте влезли в зона с враг, остава невидим.

Индустрията се движи в тази посока от няколко години — Microsoft има Xbox Adaptive Controller, Sony пусна Access контролера за PS5 на 6 декември 2023 г., а отделни игри като The Last of Us Part II и Fortnite въведоха свои визуални индикатори за звук. Разликата с този патент е нивото: сигналите идват от системата, а не от конкретното заглавие, и затова не зависят от това дали студиото е имало бюджет за достъпност. При темпото, с което студиата се свиват и затварят, това не е дребно уточнение.

Заключение

Патентната заявка не е обещание. Но е показателна за това накъде гледа Sony — достъпността да е слой в системния софтуер, който работи и върху игри, издадени преди десет години. Ако подобна функция някога стигне до конзола, най-видимият ѝ ефект вероятно няма да е в менютата, а в светещия пръстен около тъчпада на контролера. Детайлите по заявката бяха забелязани първо от TechPowerUp и Notebookcheck.