Xbox към затваряне на Ninja Theory, започнаха съкращения

Съкращенията в Ninja Theory започнаха. От 5 октомври служители на студиото от Кеймбридж публикуват в LinkedIn, че позициите им са „в риск от съкращение“ или вече са закрити — две седмици след като Xbox обяви, че предлага затваряне на създателя на Hellblade. Новината беше потвърдена от TechPowerUp, GamesIndustry.biz и Video Games Chronicle на базата на самите публикации на служителите.

Какво точно се случи

На 22 септември изпълнителният вицепрезидент и директор по съдържанието на Xbox Мат Бути съобщи, че два отделни договора за продажбата на Ninja Theory са се провалили. „Сега започваме консултации със служителите относно предложено затваряне, докато продължаваме да проучваме други пътища напред“, беше формулировката му.

Думата „предложено“ не е дипломатичност. Ninja Theory е британско студио и по закон във Великобритания работодателят е длъжен да проведе консултационен период, преди съкращенията да станат окончателни. Точно този период върви сега — затова и част от служителите пишат „в риск от съкращение“, а не „напуснах“.

Microsoft не е оповестила колко точно души засяга процедурата. От публичните постове се очертават засегнати роли в програмирането на геймплей, техническата дирекция, performance capture и звуковия дизайн — тоест практически целият производствен гръбнак на студиото, не един отдел.

Кой говори публично

Сред служителите, които потвърдиха, че позициите им са засегнати, са техническият звуков дизайнер Алесио Мелина, техническият директор Лунг-Уей Динг, звуковите дизайнери Даниеле Галанте и Матео Тумино, специалистът по performance capture Зоуи Сувари, артистът на персонажи Пиетро Берто и програмистът по геймплей Катрин Майр.

Част от тях са прекарали в студиото по десетилетие. „След почти 12 години в Ninja Theory позицията ми вече е в риск от съкращение“, написа Мелина. Майр беше по-пряма за това какво се губи: „Невероятно тъжно е да знаеш, че няма да довършим онова, по което работехме.“

Снимка: Xbox Wire

Senua остава във въздуха

Най-болезнената част е, че студиото не затваря след завършен проект. Ninja Theory беше в средата на разработката на Senua — трета игра в света на Hellblade, обявена на Xbox Games Showcase през юни 2026 с прицел 2027 година.

В интервю за Xbox Wire ръководителят на студиото Дом Матюс настоя, че това не е Hellblade 3: „Това е чиста action-adventure игра. Смела нова стъпка за Senua като персонаж.“ Картата трябваше да е около два пъти по-голяма от тази в Hellblade II, със стелт, вертикалност и двойно оръжие, а играта беше планирана за Xbox Series X|S, PC, Steam и PlayStation 5, с ден-първи в Game Pass.

Според gaming.net около 85 души са работили по Senua — за първи път от над 12 години цялото студио е било съсредоточено върху един проект. Официално Microsoft не е казала дали играта продължава някъде другаде, дали се отменя, или правата ще тръгнат с евентуален купувач.

По-голямата картина в Xbox

Ninja Theory е част от Microsoft от 10 юни 2018, когато студиото беше купено по време на E3 — година след успеха на Hellblade: Senua’s Sacrifice. Преди това, под първоначалното име Just Add Monsters от март 2000, екипът направи Heavenly Sword, Enslaved: Odyssey to the West и DmC: Devil May Cry.

Сегашното затваряне е последният акт от реорганизация, която върви цяла година. През юли 2026 Xbox обяви, че се разделя с Ninja Theory, но тогава планът беше студиото да бъде продадено на нов инвеститор и да довърши проекта си. Double Fine, Compulsion и Undead Labs намериха път към независимостта; за Ninja Theory двата опита се разпаднаха, а по данни на Aftermath съдбата на Arkane все още се договаря.

Какво следва

Докато консултационният период не приключи, формално затварянето е предложение, а не факт. На практика обаче ключови хора вече излизат и всеки месец забавяне прави връщането на проекта към живот по-малко вероятно.

За индустрията това е още един пример как придобиване от голяма платформа не е гаранция за стабилност — контраст с новини като обявяването на RuneScape 4 от Jagex, където независим студиен собственик инвестира в нова голяма игра. За играчите остава един въпрос без отговор: ще видим ли Senua през 2027, и ако да — направена от кого.