Landspace приземи ускорителя на Zhuque-3

Китайската частна компания Landspace (Lanjian Aerospace) изстреля ракетата Zhuque-3 в 07:35 ч. пекинско време на 19 август 2026 г. (02:35 ч. българско време) от зоната за търговски космически иновации „Дунфън“ към космодрума Дзиуцюан и осем минути по-късно приземи вертикално първата ѝ степен в окръг Минцин, провинция Гансу. Това е първото успешно връщане на ускорител от орбитален старт, извършено от частна компания извън САЩ, и първото кацане на такава степен върху опорни крака на суша в Китай.

Как протече полетът

Според официалното съобщение на Landspace отделянето на степените е станало около 137-ата секунда след излитането. Втората степен е продължила по програма и е извела сателита Honghu-03 на Hongqing Technology в предвидената орбита, а първата степен е започнала обратния път: коригиране на положението на голяма височина, спирачно включване при навлизане в плътните слоеве, аеродинамично планиране с решетъчни рулове, финално спирачно включване и разгъване на опорните крака. Кацането е станало в 07:43 ч.

Площадката в Минцин не е нова за компанията — там завърши и първият орбитален полет на Zhuque-3 на 3 декември 2025 г. Тогава втората степен си свърши работата, но при финалното включване на двигателите се появи аномалия и степента се разби на около 40 метра от центъра на зоната. Осем месеца и половина по-късно същият сценарий приключи с изправена ракета.

Снимка: Landspace

Какво е Zhuque-3

Ракетата е двустепенна, с корпус от неръждаема стомана, висока 66,1 метра и с диаметър 4,5 метра. Стартовата ѝ маса е около 570 тона, а тягата при излитане — 7542 kN от девет двигателя Tianque-12A, работещи с течен кислород и метан. Четирите прибиращи се опорни крака се разгъват на около 7 метра, а за управление при спускането се използват решетъчни рулове от титанова сплав и предни аеродинамични повърхности.

По данни от техническото описание на носителя Zhuque-3 може да изведе 11 800 кг в ниска околоземна орбита на 450 км в еднократен вариант и 8000 кг, когато първата степен се връща. За сравнение — това е класът на Falcon 9, а не на Starship.

Във версията за втория полет (Y2) Landspace е намалила броя на двигателите, участващи в кацането, подобрила е бордовата автономност с функция за прогнозиране на точката на приземяване и е усилила топлозащитата при връщането. Тествано е и непиротехническо устройство за разделяне на товара — необходимо, ако ракетата трябва да носи пакети от десетки сателити за китайските мегасъзвездия.

Защо това има значение за сметките

Първата степен е около 70% от стойността на цялата ракета — оттам идва и целият смисъл на упражнението. Компанията е заявявала намерение да свали цената за извеждане на килограм от порядъка на 100 000 юана (около 12 900 евро) до около 20 000 юана (около 2500 евро), но това става само при реално повторно летене, а не при еднократно кацане.

Точно това е следващата стъпка. Според SpaceNews планът предвижда върнатата степен да бъде прегледана и подготвена за повторен полет, като мисия с рециклиран ускорител се очаква в рамките на 2026 г. Успехът идва и в удобен за компанията момент: Landspace е в процедура за листване на борсата STAR Market в Шанхай, където търси около 7,5 млрд. юана (близо 1 млрд. евро).

Снимка: Landspace

Къде се нарежда Китай

С днешния полет Landspace става четвъртата организация в света, върнала ускорител от орбитален клас, след SpaceX, Blue Origin и китайската държавна корпорация CASC, чиято Long March-10B беше уловена в мрежа върху кораб в морето на 10 юли, съобщава Синхуа. Разликата е, че Zhuque-3 кацна на суша, на собствени крака, след като изведе платен товар — комбинацията, която прави Falcon 9 това, което е.

Междувременно в Тексас нещата вървят по-бавно, отколкото на SpaceX ѝ се иска. След полет 13 корабът Starship се приводни в Индийския океан на 24 юли и компанията прекара началото на август в изваждането му от водата — операция, която Ars Technica описва като „Коледа“ за инженерите заради количеството данни от истински върнат хардуер. Следващият полет се очаква към края на август и трябва да включва първия опит за улавяне на кораба с ръцете на кулата, ако регулаторът даде зелена светлина. Falcon 9 продължава да работи с познатото темпо — само преди дни SpaceX подобри рекорда си с два старта за 38 минути.

Какво следва

Едно кацане не прави ракетата многократна. Истинският тест е дали същата степен ще излети отново, колко бързо и на каква цена — а Landspace обещава до 20 полета на ускорител в по-мощния вариант Zhuque-3E. Дотогава 19 август 2026 г. остава датата, на която китайският частен космически сектор затвори веригата от проектиране до връщане на хардуера обратно на земята.