Rapidus планира завод за чипове на Луната до 2040

Президентът на японската компания Rapidus Ацуйоши Койке заяви на 10 септември във Вашингтон, че обмисля завод за микрочипове върху повърхността на Луната някъде около 2040 г. Изявлението прозвуча по време на конференцията Strengthening the US-Japan Alliance Through Semiconductor and AI Partnerships на американския мозъчен тръст Hudson Institute, а Койке предупреди публиката да не приема думите му на шега: „Това не е майтап. Мисля си за времеви хоризонт около 2040 г.“, цитира го Kyodo.

По време на изказването си Койке пусна генерирано с AI видео на фабрика върху лунната повърхност. Новината стигна и до българските медии в началото на седмицата.

Защо точно Луната

Основният аргумент на Койке е вода. Производството на съвременни чипове е изключително водоемко: свръхчистата вода се използва при десетки цикли на промиване между литографските стъпки, а една модерна фабрика поглъща милиони литри на ден. Точно затова изборът на площадка на Земята почти винаги опира до достъп до вода — и точно това Койке вижда като решен проблем на Луната.

Основанието не е измислено. Мисията LCROSS на NASA потвърди още през 2009 г. воден лед в постоянно засенчените кратери около южния полюс, а по-късни наблюдения откриха молекулна вода и в осветени участъци. Количествата и достъпността обаче остават силно спорни — една вещ е да засечеш лед в реголита, съвсем друга е да го добиваш промишлено.

Вторият аргумент е самата среда. Луната предлага естествен свръхвисок вакуум и ниска гравитация, а част от процесите в една фабрика за чипове тъкмо това изискват — вакуумни камери, чиито помпи на Земята консумират значителна енергия.

Кой е Rapidus и къде е в момента

Rapidus е основана през 2022 г. с подкрепата на японското правителство и осем частни компании — Toyota, Sony, SoftBank, NTT, NEC, Denso, Kioxia и MUFG. Целта е Япония да се върне на предната линия в производството на чипове след двадесет години отстъпление.

Заводът IIM-1 в град Читосе на остров Хокайдо пусна пилотната си линия през април 2025 г. и вече потвърди първия японски 2-нанометров GAA транзистор върху 300-милиметрови пластини. В цеха има инсталирани EUV машини, а подходът е обработка на всяка пластина поотделно вместо на партиди. Масовото производство е насрочено за 2027 г.

Финансирането също върви. През февруари 2026 г. компанията затвори кръг от 267,6 млрд. йени (около 1,5 млрд. евро), а през юни последва нов кръг от 150 млрд. йени.

Ролята на IBM

На същото събитие присъства и изпълнителният директор на IBM Арвинд Кришна. IBM е технологичният партньор на Rapidus още от 2022 г. — американската компания демонстрира първия в света 2-нанометров чип и предаде технологията на японците. Двете компании работят заедно по nanosheet транзисторите и вече изследват съвместно 1-нанометровото поколение.

Снимка: IBM Research

Койке спомена и Илон Мъск: SpaceX разработва кораби за превоз на хора и товари до Луната и според японеца Мъск „много би харесал“ видеото. Логистиката наистина е ключова — без евтин транспорт до повърхността нито един подобен проект няма икономически смисъл.

Колко реалистично е това

Честно казано, много малко. Една фабрика за чипове от най-ново поколение струва десетки милиарди евро на Земята, изисква стотици мегавати непрекъснато електричество, хиляди специалисти и логистична верига от десетки доставчици на газове, химикали и резервни части. На Луната липсва всяко едно от тези неща, а двуседмичната лунна нощ прави постоянното захранване самостоятелен проблем.

Затова е добре да четем изказването като посока, а не като план с бюджет и срокове. Койке говори пред американска аудитория за съюз между две държави в областта на чиповете и AI — а идеята за фабрика на Луната е ефектният начин да кажеш, че Япония вижда себе си в тази индустрия и след двайсет години. Подобни дългосрочни залози не са рядкост в японския технологичен сектор: достатъчно е да си спомните диамантения квантов компютър на Fujitsu, който също се мери в десетилетия.

Заключение

Дотогава по-важното е дали Rapidus ще изпълни земната част от обещанието — масово производство на 2 nm в Читосе през 2027 г. срещу TSMC, Samsung и Intel. Ако това се случи, ще има кой да мисли за Луната. Ако не, видеото от Вашингтон ще остане просто ефектна презентация. Междувременно космическата надпревара тече и в по-приземени посоки — например европейската мисия до Венера без участието на NASA, която стартира през 2031 г.