Xbox 360 игри идват на PC, дискът става дигитален

Вътрешен документ на Microsoft, изпратен до издатели и видян от The Verge, разкрива тригодишен план за обратна съвместимост, който стига чак до Xbox 360 на PC. Документът изтече в понеделник, 3 август, чрез инсайдера eXtas1s и описва три етапа: функцията „диск към дигитално“ тръгва през август 2026 г., оригиналните Xbox игри получават пълноценно излизане на PC през октомври, а заглавията от Xbox 360 се появяват постепенно през 2027 и 2028 г. Microsoft не е потвърдила нищо от това.

Какво точно пише в документа

Според Engadget документът е насочен към разработчиците и обяснява при какви условия могат да включат старите си игри в програмата. Участието е доброволно: студиата сами решават дали дадено заглавие да стане обратно съвместимо, сами определят цената му и сами избират дали да влезе в Game Pass.

Цитат от изтеклия текст, разпространен от инсайдера, обобщава разделението на ролите — Xbox поема цялата инженерна работа, а издателят запазва пълния контрол върху правата. Това е важна разлика спрямо предишни опити: студиата не плащат за портването и не губят контрол над каталога си.

Xbox 360 игрите се очаква да работят не само на PC, а и на хендхелдове, на „Xbox PC“ машините и на следващата конзола, известна засега като Project Helix.

Снимка: Xbox Wire

„Диск към дигитално“ — още този месец

Най-близката до реалност част от плана е функцията Disc to Digital. Механиката е проста: слагате диск с игра за Xbox One или Xbox Series в конзола с оптично устройство и получавате дигитален лиценз, вързан за диска и за акаунта ви. След това играта тръгва и на устройства без четящо устройство.

Ключовият детайл е, че лицензът остава прикачен към диска. Ако го продадете или подарите, правото върху дигиталното копие върви с него — това не е еднократно „отключване“, което ви оставя с безполезен диск в ръката.

По план публичната бета за Xbox Insiders трябваше да започне още през юли, но е забавена. Документът сочи август 2026 г. за по-широкото пускане, което съвпада с твърденията на VideoGamesChronicle, че функцията може да се появи още този месец.

Октомври: оригиналният Xbox на PC

Тази част вече е започнала официално. На 22 юли Microsoft обяви Xbox Backward Compatibility на PC с четири заглавия от първия Xbox: BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge и Fuzion Frenzy. И четирите са включени във всички планове на Game Pass, а ако вече имате дигитален лиценз за тях на конзола, той се прехвърля към PC и хендхелда.

Jason Ronald, вицепрезидент за следващото поколение в Xbox, обеща постижения за избрани оригинални Xbox игри на конзола и PC по-късно през 2026 г. Изтеклият документ поставя пълния старт на програмата през октомври — тоест сегашните четири игри са по-скоро тест, отколкото финалният каталог.

2027–2028: най-трудната част

Xbox 360 е съвсем друга задача. Конзолата ползва тривядрен PowerPC процесор, а PC и Project Helix почти сигурно ще са x86 или ARM — тук не става дума за прекомпилиране, а за пълноценна емулация или слой за превод на инструкции. Затова и графикът е разтеглен на две години, а не на два месеца.

Индустрията вече има работещи примери за такъв подход. Valve например пусна публично Lepton и FEX — слоеве за съвместимост, като FEX превежда x86 код към ARM64 за хардуера на Steam Frame. Разликата е, че при Xbox 360 източникът е екзотична архитектура с необичайна памет и разширения, каквито днешните процесори нямат.

Какво остава неясно

Документът не отговаря на два важни въпроса. Първият: ще има ли Project Helix оптично устройство изобщо. Няколко издания твърдят, че конзолата запазва диск драйв, но Engadget изрично отбелязва, че това не е ясно от текста. Ако устройството отпадне, Disc to Digital става еднократен мост към дигитална библиотека, а не постоянна функция.

Вторият: колко издатели ще се включат. При доброволен модел каталогът зависи изцяло от това дали студиата виждат смисъл да продават игра отпреди 15 години — а правата върху голяма част от заглавията на Xbox 360 отдавна са се разпилели между сливания и закрити компании.

Планът е амбициозен и, ако се изпълни, прави Xbox единствената голяма платформа, която върви в обратната посока на пазара — към запазване на стойността на физическите дискове. Дотогава всичко това остава изтекъл документ без официално потвърждение, а Eurogamer припомня, че сроковете в подобни вътрешни планове се местят редовно. Първата проверка идва съвсем скоро: ако Disc to Digital не се появи до края на август, целият график вече е в закъснение.