Законопроект: купената игра да е ваша, не лиценз

Конгресменът Ричи Торес, представител на 15-ия избирателен район на Ню Йорк (Бронкс), обяви на 15 октомври законопроект, който трябва да превърне покупката на видеоигра в реална собственост, а не в отменим лиценз. Проектът се нарича Power To The Players Act и възлага на Федералната търговска комисия (FTC) да напише правилата. Според официалното съобщение мярката включва и задължение игрите с онлайн функции да получат работещ офлайн режим, преди сървърите им да бъдат изключени.

Какво пише в проекта

Три неща, които законът иска да гарантира:

• Право на собственост. Плащането за игра да прехвърля собственост върху копието, а не лиценз, който издателят може да отнеме.
• Право да играете. Игра с онлайн компонент трябва да има офлайн режим, преди поддръжката да приключи — тоест да остане работеща и след като компанията се оттегли.
• Право на прехвърляне. Купувачът да може да препродаде или да прехвърли играта си.

„Когато плащате за игра, трябва да я притежавате“, казва Торес в съобщението. „Игра, която може да ви бъде отнета в момента, в който една компания издърпа щепсела, не е покупка. Това е наем, маскиран като продажба.“ Той допълва, че семействата в Бронкс и в цялата страна „спестяват, за да купят тези игри, и заслужават повече от лиценз, който може да изчезне всеки момент“.

Примерът: NBA 2K25

Торес посочва конкретен случай. NBA 2K25 се е продавала за 79,99 € в стандартния вариант и 99,99 € за All-Star Edition (цени от европейския PlayStation Store; в САЩ съответно 69,99 и 99,99 долара). Играта излиза от дигиталните магазини на 30 октомври, а сървърите ѝ спират на 31 декември — около две години след премиерата. След тази дата платеното съдържание в онлайн режимите просто спира да съществува.

Точно този модел захранва движението Stop Killing Games, което тръгна след изключването на The Crew от Ubisoft и настоява издателите да оставят купените игри в работещо състояние — чрез офлайн режим, пачове или възможност общността да хоства собствени сървъри.

Пътят до закон е дълъг

Струва си да сте скептични към сроковете. Към момента на обявяването законопроектът още не е внесен официално в Конгреса и не са потвърдени съвносители — предстои му комисия, преди да стигне до гласуване в залата, както отбелязват Tom’s Hardware и Gadget Review.

Има и втора пречка, по-техническа. Тъй като текстът не забранява практиките директно, а делегира писането на правилата на FTC, всяко бъдещо правило ще бъде атакувано в съда. След решението на Върховния съд от 2024 г., с което падна доктрината Chevron, агенциите вече нямат същата свобода сами да тълкуват широко формулирани закони. Колкото по-общ е текстът, толкова по-уязвимо е правилото, което следва от него.

Техническата страна също не е дребна. „Офлайн режим преди спирането на сървърите“ звучи просто, но за игри, чиято логика живее на сървъра — от мачовете в спортните заглавия до икономиката в live service проектите — това означава реална преработка, планирана още при разработката. Част от индустрията вече се движи в тази посока: Epic например пренаписа античийта си за Linux, което показва, че поддръжката на „неудобни“ конфигурации е въпрос на приоритет, а не на невъзможност.

И бащата на PlayStation се включи

Паралелно с това Кен Кутараги — създателят на PS1, PS2 и PS3 — коментира решението на Sony да спре поддръжката на дисковете за PS5 през 2028 г. Пред Video Games Chronicle той признава, че ходът е създал „напрежение“ с феновете, и че разбира защо: „Разбирам, че физическите дискове се превърнаха в метафора за това да притежаваш игри.“

В същото време Кутараги нарича част от реакцията „въпрос на нагласа“ — никой, казва той, не смята физическия носител за необходим при мрежово устройство като смартфона, защото хората вярват, че съдържанието им остава тяхно. Поддържането на дисковете пък според него не е „икономически разумно“. Именно това доверие е в основата на спора: то се крепи на обещание, не на право. Апетитът към физическите носители не е изчезнал — вижте колко упорито FPGA конзолите за оригинални касети си намират купувачи.

Накратко

Power To The Players Act е обявяване на намерение, не готов закон, и дори да мине, ефектът ще дойде през правила на FTC след години. Но посоката е ясна: след свалени ремастери и изключени сървъри — Sega например изтегли ремастера на Shogun 2 дни след премиерата му — въпросът „какво точно купувам с тези 80 евро“ вече е политически, а не само форумен. Следващата важна стъпка е формалното внасяне на текста и броят конгресмени, които ще се подпишат под него.