Китай приземи първа степен: крачка към многократност

Китай има първа приземена степен от ракета орбитален клас върху опорни крака. На 19 август 2026 г. в 07:35 ч. пекинско време частната компания Landspace изстреля Zhuque-3 Y2 от зоната „Дунфън“ към космодрума Дзиуцюан, изведе сателита Honghu-03 в орбита и шест минути по-късно свали първата степен вертикално в окръг Минцин, провинция Гансу. Досега само SpaceX и Blue Origin бяха връщали ускорители по този начин — на собствени крака, след истинска мисия с платен товар.

Ние вече описахме самия полет и техниката на Zhuque-3. Тук ще погледнем другото — защо едно кацане е само началото на многократността и какво трябва да се случи, за да има смисъл от него.

Какво се случи при спускането

След отделянето на степените на 137-ата секунда втората степен продължи по програма, а първата започна последователност, която вече познаваме от Falcon 9: коригиране на положението на голяма височина, спирачно включване при навлизане, аеродинамично планиране с решетъчни рулове и финално спиране на двигателите. По описанието на Spaceflight Now степента е палила първо пет двигателя, а накрая — само един, преди да разгъне опорните крака.

Точката на кацане е на около 390 км от старта, тоест това е т.нар. downrange връщане, а не завой обратно към площадката. Разликата не е козметична: връщането по трасето изяжда по-малко гориво и оставя повече товар в орбита. В базовия вариант Zhuque-3 качва 11 800 кг в ниска орбита на 450 км, ако степента се изхвърли, и 8000 кг, ако се връща — числа, които техническото описание на носителя дава за версията, летяла тази седмица. По-мощният Zhuque-3E, който е още в разработка, се цели в 21 300 кг.

Снимка: Landspace

Какво е поправено след декември

Първият полет на Zhuque-3 на 3 декември 2025 г. стигна до орбита, но при финалното включване на двигателите се появи аномално горене и степента се разби близо до целта. За осем месеца и половина Landspace е работила точно по това място от профила: подобрена система за запалване на двигателите при спускане, преработен профил на снижаване и усилена топлозащита.

Добавен е и още един детайл, който няма нищо общо с кацането, но много общо с бизнес плана — непиротехническо устройство за задържане и освобождаване на товара. Пиропатроните са еднократни и изискват специална обработка между полетите; механичното задържане е това, което позволява бързо зареждане на десетки сателити наведнъж.

Истинският тест е вторият полет на същата степен

Кацането връща хардуер, но не и пари. Първата степен е около 70% от стойността на ракетата, а икономията се появява едва когато прегледът, ремонтът и повторното пускане струват съществено по-малко от нова степен. Затова следващият етап е по-важен от вчерашния.

Според china-in-space върнатият ускорител ще мине инспекция, за да се прецени дали е годен за повторен полет, а компанията по-рано е заявявала, че именно първата успешно приземена степен ще е кандидат за първото повторно летене — вероятно с товар от сателити за съзвездието Qianfan. Проектната цел е до 20 полета на един ускорител.

Точно тук е и смисълът за китайския пазар: мегасъзвездията Guowang и Qianfan искат хиляди сателити, а капацитетът за извеждане е тясното място от години. Без евтина и бърза многократна ракета сметката просто не излиза.

Снимка: Landspace

Втори метод за връщане за месец и половина

Приземяването не е изолиран случай. През юли държавната CASC улови степен на Long March-10B върху платформа в морето с помощта на въжета — различен подход към същия проблем. Според CGTN страната вече разполага и с двата варианта — на вода и на суша, което дава свобода при избора на траектории и площадки.

За сравнение, The Register отбелязва, че този клуб доскоро имаше двама членове от една държава. Междувременно SpaceX работи по своята следваща стъпка — изваждането на Starship от Индийския океан даде на инженерите реален върнат хардуер за анализ преди следващия полет.

Заключение

Каквото и да пише в заглавията, 19 август 2026 г. не прави Китай втори SpaceX. Прави нещо по-скромно и по-конкретно: затваря веригата от проектиране през старт до връщане на степента цяла, и то от частна компания. Оттук нататък часовникът тиктака за друго число — колко дни ще минат между кацането и момента, в който същата степен отново стои на стартовата маса. Ако Landspace успее да го направи до края на годината, разговорът за цената на килограм в орбита ще звучи различно.