Mazama Energy с $135 млн. за свръхгореща геотермия

Американската Mazama Energy обяви на 17 септември свръхзаписан Series B рунд от 135 млн. долара (около 118 млн. евро) за свръхгореща геотермална енергия — подход, при който сондажът не спира при обичайните 150–200 °C, а стига до скала над 400 °C. Рундът е воден от Centaurus Capital на Джон Арнолд и от Doerr Capital, а в него влизат ConocoPhillips и Shell Ventures. Khosla Ventures, в чийто инкубатор започва компанията, и Gates Frontier инвестират повторно.

Какво точно е „свръхгореща скала“

Класическата геотермална централа вкарва вода в гореща скала, събира парата и върти турбина. Проблемът е плътността на енергията: при 150–200 °C от един сондаж излиза малко мощност, затова трябват много кладенци и много земя.

Mazama гони друг режим. Над критичната точка на водата — 374 °C (705 °F) и съответното налягане — флуидът вече не е нито течност, нито газ, а свръхкритичен. В това състояние той пренася в пъти повече енергия на килограм. По данни на компанията разликата е между 5 и 10 пъти по-висока плътност на мощността спрямо днешните enhanced geothermal системи, което означава до 80% по-малко сондажи, до 75% по-малко вода и около 70% по-малко заета площ.

Снимка: Mazama Energy чрез Khosla Ventures

Рекордът при Нюбери

Площадката е вулканът Нюбери в централен Орегон. През 2025 г. Mazama завърши първия си пилотен сондаж — 10 200 фута (около 3100 метра) през твърда вулканична скала, с измерени 331 °C (629 °F). Това е най-горещата инженерна геотермална система в света досега. Сондата е излязла в рамките на 6 фута от планираната траектория, при средна скорост 76 фута на час и пик от 100 фута на час.

Вторият кладенец, Athena, е почти три мили дълбок вертикален сондаж и цели скала над 400 °C. Според TechCrunch екипът е минал 10 000 фута за 15 дни и се движи към около 15 000 фута — компанията отчита 80% съкращаване на времето за сондиране спрямо базовата си оценка.

Третият етап се казва Ceres и е подкрепен от американското Министерство на енергетиката. Той предвижда два хоризонтални кладенеца през скала около 377 °C, с цел 15 MW от кладенец и първи ток през 2027 г. Оттам нататък планът е централа от 200 MW при Нюбери до 2030 г.

От 5 на 10 гигавата

Най-интересната цифра в съобщението не е парите, а ресурсът. Преди година Mazama оценяваше потенциала на Нюбери на 5 GW; сега говори за независима сертификация на над 10 GWe само от тази площадка. Компанията вече развива и втора локация.

„Пробивът при свръхгорещата геотермия превръща екстремната топлина в повторяема, икономична енергийна система“, казва изпълнителният директор Срирам Васантхараджан. „При Нюбери демонстрирахме критичните части заедно: сондиране при екстремни температури, създаване на резервоар и добив на топлина — при температури, които никоя друга инженерна геотермална система не е постигала.“

Снимка: Mazama Energy

В по-широк мащаб изчисление на Университета в Твенте и Clean Air Task Force показва, че добивът само на 1% от световния свръхгорещ скален ресурс би стигнал за над 63 тераватa електричество. Това е теоретична горна граница, а не прогноза — разликата между „има топлина“ и „има евтин ток“ минава през сондажи, материали и цени, които още не са доказани в търговски мащаб.

Защо сега

Причината за интереса е скучна и конкретна: базово натоварване. Геотермалната централа работи 24 часа в денонощието, независимо от вятъра и облаците, и заема малко площ — точно това търсят операторите на центрове за данни.

Същия ден TechCrunch съобщи, че Crusoe е привлякла 3,9 млрд. долара (около 3,4 млрд. евро) при оценка от 30,9 млрд. долара, за да строи огромни центрове за данни и модулни „AI фабрики“ Spark, които се превозват с камион. Рундът е воден от Atreides Management, Mubadala Capital и Valor Equity Partners, а сред участниците са Nvidia, Founders Fund и Qatar Investment Authority. Мащабът на този апетит за ток обяснява защо петролни компании като ConocoPhillips влизат в геотермален стартъп — сондирането е тяхната основна компетенция, а купувачите на енергия вече чакат.

Има и климатичен аргумент: заместването на газови централи с непрекъсваем безвъглероден източник е една от малкото опции, които не зависят от батерии. Мащабът на проблема личи и от други данни — например от измерванията за загубата на полярен лед.

Какво следва

Mazama беше избрана за Technology Pioneer на Световния икономически форум за 2026 г. — единствената геотермална компания в тазгодишната група. Следващата проверка на реалността е Ceres: ако през 2027 г. от Нюбери потече ток, свръхгорещата геотермия става инженерен проблем с известна цена, а не изследователска хипотеза. Ако сондажите при 400 °C се окажат по-скъпи или по-крехки от очакваното, срокът за 200-мегаватовата централа до 2030 г. ще се разтегли. Дотогава числото, което си заслужава да следите, е не размерът на рунда, а мегаватите на кладенец.

Източници: TechCrunch, ThinkGeoEnergy и Mazama Energy.