Нов вирус от кърлежи ALTNV с тежки случаи в Китай

Изследователи от State Key Laboratory of Pathogen and Biosecurity в Пекин описаха нов вирус, който се пренася от кърлежи и разболява хора. Нарекли са го ALTNV (Asian longhorned tick nairovirus) на кърлежа, в който е намерен най-често. Работата излезе в началото на септември 2026 г. в New England Journal of Medicine, а откритието беше обобщено от CIDRAP към University of Minnesota и New Atlas.

Търсили са едно, намерили са друго

Изходната точка не е била лов на нов патоген. Екипът е проверявал 3163 души с ухапване от кърлеж и симптоми на тежка треска с тромбоцитопения (SFTS) — заболяване, което в Китай се причинява от Dabie bandavirus (DBV) и е с висока смъртност.

Проблемът е бил, че част от пациентите са давали отрицателен резултат за DBV, но въпреки това са били болни. При по-задълбочен анализ на кръвните проби се появява вирус от съвсем друг род — Orthonairovirus, а не бандавирус.

Крайният резултат: 10,4% от всички 3163 пациенти носят следи от ALTNV — или вирусна РНК, или IgM антитела. Сред подгрупата, която е отрицателна за DBV, делът е още по-висок — 15,1%.

С други думи, в райони, където лекарите автоматично мислят за SFTS, значителна част от случаите вероятно не са SFTS.

Симптомите приличат на грип

Клиничната картина, описана в статията, е обезсърчаващо обща: температура, силна умора и стомашно-чревни оплаквания — почти неразличими от грип А в първите дни.

Според данните на екипа при пациентите с ALTNV:

• 84% съобщават за отпадналост;
• 80% имат стомашно-чревни симптоми;
• 38% развиват тромбоцитопения (спад на тромбоцитите);
• 36% показват повишени аминотрансферази — лабораторен признак за увреда или възпаление на чернодробните клетки.

Точно последните две са важни. Те показват, че ALTNV не е просто поредният причинител на неразположение, а вирус, който се отразява на кръвните показатели и на черния дроб.

Двойната инфекция утежнява картината

Най-тревожната част от изследването е при пациентите с едновременно две инфекции. Тъй като ALTNV и DBV се разпространяват в едни и същи райони и от един и същ кърлеж, съчетаването им не е рядкост.

Екипът е намерил 38 пациенти с двойна инфекция, като 7 от тях са починали. При тях усложненията са значително по-чести, отколкото при болните само с DBV:

• дихателни симптоми: 61% срещу 38%;
• бъбречно увреждане: 84% срещу 66%.

Формулировката на авторите е предпазлива и си заслужава да се повтори точно: коинфекцията с DBV изглежда влошава тежестта на заболяването. Това не означава, че самият ALTNV е с висока смъртност — данните все още не позволяват такъв извод. За сравнение, при SFTS смъртността се оценява в порядъка на 10–30%.

Колко е разпространен вирусът в природата

Втората част от работата е полева. Изследователите са проверили 47 428 кърлежа от 15 провинции в Китай и са намерили РНК на ALTNV в 1,3% от тях.

Най-висок дял има при Haemaphysalis longicornis — азиатския дългорог кърлеж — 1,8%. Оттам идва и името на вируса.

Снимка: James Gathany, CDC / USDA APHIS

Този кърлеж има навик да пътува. Освен в Източна Азия, той е потвърден и в САЩ — за първи път през 2017 г., след което се разпространява в източните щати. Видът се размножава и партеногенетично, без мъжки индивиди, което позволява една-единствена женска да основе цяла популация.

Защо това има значение и извън Китай

Няма данни ALTNV да е засичан в Европа и няма основание да се говори за риск у нас. Но откритието е показателно за две неща.

Първо, за диагностиката. Когато една болест доминира в даден регион, тестовете и клиничното мислене се настройват към нея — и всичко, което ѝ прилича, попада в същата графа. Авторите изрично посочват, че съвместното циркулиране на ALTNV и DBV в едни и същи райони, при общ преносител, налага по-добра диференциална диагноза.

Второ, за метода. Все повече „нови” вируси се появяват не защото са нови, а защото секвенирането вече ги вижда. Същият подход позволи на учени наскоро да извлекат ДНК на вирус от средновековни пергаменти — сравнението не е случайно, защото и в двата случая находката е била пред очите на изследователите отдавна.

Родът Orthonairovirus, към който принадлежи ALTNV, между другото включва и вируса на Кримско-Конго хеморагичната треска — заболяване с ендемични огнища в България, преносител на което са кърлежи от рода Hyalomma. ALTNV е различен вирус и предпазните мерки не се променят: при разходка в тревисти и храстови места проверявайте себе си и децата за кърлежи, а при температура и отпадналост след ухапване споменете ухапването пред лекаря.

Заключение

ALTNV не е повод за паника, а добър пример как изглежда съвременното проследяване на инфекции: 3163 пациенти, близо 50 000 кърлежа и един неудобен въпрос — защо толкова хора са отрицателни за вируса, който всички очакват. Следващата стъпка са надеждни тестове за ALTNV и проучвания извън Китай, които да покажат докъде стига вирусът заедно с преносителя си.