Qualcomm спечели срещу Arm: нарушен лиценз за 2 долара

Федерални съдебни заседатели в Уилмингтън, щата Делауеър, решиха на 13 октомври, че Arm е нарушила архитектурния лиценз (ALA) на Qualcomm и умишлено е навредила на отношенията на компанията с Meta. Обезщетението обаче е символично: 2 долара общо — по 1 долар за всяко от двете спечелени искания. Процесът продължи пет дни и беше вторият сблъсък между двете компании в съда за две години.

Какво точно прие журито

Qualcomm обвиняваше Arm в шест отделни нарушения на договора. Заседателите приеха само едно от тях: че Arm не е изпълнила задължението си да предоставя софтуерни кръпки и инструментите за верификация, с които Qualcomm проверява съвместимостта на собствените си ядра. По останалите пет обвинения журито се произнесе в полза на Arm.

Второто спечелено искане е по-интересно. През октомври 2024 г. Arm изпрати на Qualcomm известие за прекратяване на архитектурния лиценз, а информацията изтече до Bloomberg. Qualcomm твърди, че точно този теч е забавил сделка с Meta за чипове. Заседателите приеха, че Arm се е намесила в търговските отношения с Meta — и то както умишлено, така и поради небрежност.

Според официалното съобщение на Qualcomm компанията е „удовлетворена, че журито установи нарушение на дългогодишното ALA“ и че Arm „умишлено е действала, за да навреди на бизнеса на Qualcomm“.

Arm чете същата присъда наопаки: според компанията вердиктът потвърждава, че тя е действала добросъвестно, а присъдените едва два долара говорят сами по себе си. Пазарът също не се развълнува особено — акциите на Arm паднаха с около 1%, тези на Qualcomm се покачиха с около 1%.

Истинският залог идва на 20 октомври

Двата долара (под 2 евро) са само предястие. Паралелно с делото пред журито тече процес пред съдия Maryellen Noreika, в който тя сама ще реши два въпроса: дали е приложима договорна клауза, която позволява на Qualcomm да спре да плаща роялти на Arm за срок до пет години, и дали Arm е преговаряла добросъвестно за цените на следващото поколение архитектура, ARMv10.

Заключителните пледоарии по тази част са насрочени за 20 октомври. Аналитиците оценяват плащанията на Qualcomm към Arm на около 300 млн. долара годишно (приблизително 270 млн. евро), тоест петгодишно спиране означава около 1,5 млрд. долара (около 1,3 млрд. евро) — около 750 милиона пъти повече от присъденото от журито. Arm оспорва както приложимостта, така и изпълнимостта на клаузата.

Откъде тръгна всичко

Конфликтът започва с покупката на Nuvia — стартъп за сървърни процесори, основан от бивши инженери на Apple, който Qualcomm придоби през януари 2021 г. за около 1,4 млрд. долара. Arm настояваше, че лицензите на Nuvia не се прехвърлят автоматично при смяна на собственика и трябва да бъдат предоговорени, а проектите, направени по тях, да бъдат унищожени.

През декември 2024 г. журито в Делауеър реши, че Qualcomm не е нарушила лиценза на Nuvia и че ядрата Oryon в чиповете Snapdragon X са покрити от собствения ALA на Qualcomm. По въпроса дали самата Nuvia е нарушила договора си заседателите не постигнаха съгласие, а окончателното решение от 30 септември 2025 г. отхвърли и останалите претенции на Arm.

Сегашното дело е обратният иск — този път Qualcomm е ищецът. Освен теча и отказаните инструменти, компанията посочва и отказа на Arm да поднови лицензите за готовите ядра Cortex-A720, Cortex-A520 и Cortex-M55.

Защо това засяга целия пазар

Спорът е симптом на промяната в самата Arm. След като SoftBank я придоби през 2016 г., компанията постепенно тръгна от чист лицензодател към производител на собствени чипове — тоест към конкурент на клиентите си. През май 2026 г. американската Федерална търговска комисия отвори проверка дали Arm използва практическия си монопол върху архитектурните лицензи, за да ощетява конкуренти. Тази проверка върви отделно от делото в Делауеър и вердиктът не я приключва.

Архитектурните лицензи са малка, но критична каста: освен Qualcomm такъв имат Apple, Nvidia и Amazon — именно те правят собствени ядра вместо да ползват готовите Cortex. Apple например тъкмо показа колко далече може да стигне един такъв дизайн с A20 Pro в Geekbench. Ако съдът приеме, че нарушение на ALA може да спре плащанията за пет години, това променя баланса във всеки подобен договор.

Заключение

На хартия Qualcomm спечели два долара. На практика компанията получи съдебно потвърждение, че Arm е нарушила договора — а това е ключът, с който на 20 октомври може да се отвори врата за около 1,3 млрд. евро неплатени роялти. Лицензът на Qualcomm изтича чак през 2033 г., така че двете компании ще трябва да живеят заедно още дълго. Делото е и поредното напомняне, че съдебната зала вече е редовен инструмент в тех индустрията — както показаха и осемте щата, които съдят OpenAI.