Epic минава към AI-first и отлага шутъра за Disney

Epic Games отложи голямата си игра за Disney — extraction шутър с герои от Star Wars и Marvel — и каза на екипа, че оттук насетне проектът е „AI-first“ продукция. Новината е на Джейсън Шрайър от Bloomberg от 12 октомври и беше потвърдена от самата компания. Играта е била насрочена за март 2027 г.; нов срок не е съобщен.

Какво точно е казано на екипа

Според Bloomberg един от директорите на играта е съобщил на хората по проекта две неща, които трудно се тълкуват двусмислено: „няма повече ръчно писан код“ и цялото изкуство ще бъде „генерирано с пълни AI работни потоци“. Основният инструмент ще бъде Claude на Anthropic, а ролята на хората се свежда до насочване и преглед на резултата.

Реакцията във залата не е била въодушевена. Източници на Шрайър описват разработчиците като „шокирани“, а част от тях са се пошегували, че ще ползват Claude, за да оправят грешките на Claude. Останалите издания, които препубликуваха историята — Ars Technica, GamesIndustry.biz, Eurogamer и VGC — описват същата картина.

Epic не отрича. Директорът по комуникации Джейк Джоунс заяви, че компанията „приема AI-ускорена разработка, водена от разработчиците на Epic, които са визионерите и творческият двигател на всичко, което правим“. Тим Суини допълни в X, че в Epic има „огромен завой“ и че хора се преразпределят, за да се „преоборудва за максимално AI ускорение“, с целта всеки да може да прави „повече и по-добри неща“.

Защо играта изобщо закъсня

Причината за отлагането не е AI — тя е по-прозаична. Epic е подценила колко хора и колко време иска проектът, и производството е изостанало от графика. Преминаването към AI-first идва като отговор на това изоставане, а не като планирана от началото технологична стратегия.

Проектът е централната част от сделката с Disney: през февруари 2024 г. студиото обяви инвестиция от 1,5 млрд. щатски долара (около 1,3 млрд. евро по текущия курс) за дялово участие в Epic и съвместна „игрова и развлекателна вселена“, свързана с Fortnite. Оттогава партньорството произведе основно събития и острови във Fortnite — Star Wars инструментариум, Mandalorian watch party, The Simpsons — но не и самостоятелната игра.

Снимка: The Walt Disney Company

Защо това е прецедент

Голямо студио не е опитвало досега да изкара цяла продукция от този калибър предимно с AI. Дотук генеративните модели в игрите се ползваха за прототипи, концептуални скици, тестове и помощ при код — не като основен производствен конвейер за AAA шутър с лицензи на Lucasfilm и Marvel.

Тук се крие и най-големият риск. Extraction шутърите живеят от баланс, нетно усещане за стрелба и стабилен netcode — неща, които се полират с хиляди ръчни корекции. А измерванията на автономни AI агенти за момента не вдъхват увереност: както писахме, агентните системи изгарят много токени за почти нулево подобрение при сложни задачи.

Контекстът в индустрията също не е благоприятен. В годишната анкета на GDC за 2026 г. сред над 2300 професионалисти 52% смятат, че генеративният AI има негативен ефект върху бранша — срещу 30% година по-рано и 18% преди две години. Най-резки са художниците (64%), след тях дизайнерите и сценаристите (63%) и програмистите (59%).

Какво следва

За Epic ходът не е изолиран. Unreal Engine 6, обявен през юни 2026 г., върви в същата посока — сливане на редактора на Fortnite с класическия engine и по-дълбока автоматизация. Шутърът за Disney на практика се превръща в публичен тест дали „AI-first“ е реална методология или оправдание за забавен график.

Засега липсват двете най-важни числа: нова дата за играта и колко от екипа остава на проекта. Докато Epic не ги съобщи, единственото сигурно е, че студиото е поело риск, който конкуренцията ще наблюдава отблизо — и че ако резултатът куца, причината ще бъде обсъждана далеч извън Fortnite. Любопитно е и как ще изглежда сравнението с шутърите, които излизат по класическия начин — например с платения DMZ режим в Modern Warfare 4 през следващите месеци.