Папка „Saudi Gov Docs“ остави инженер на OpenAI в ареста

Федерален съдия в Сан Франциско реши в понеделник, 19 октомври, че бившият инженер на OpenAI Абдулрахман Алфозан остава в ареста до процеса. 35-годишният саудитски гражданин е обвинен, че е скрил звукозаписващо устройство в заседателната зала на ръководството в офиса на OpenAI, а при претърсванията ФБР е намерило папка с име „Saudi Gov Docs“ и месеци кореспонденция с член на саудитското кралско семейство.

Какво казва съдът

Магистратният съдия Алекс Тсе отхвърли искането за освобождаване с мотив, че „рискът от неявяване е значителен“, както съобщава The Standard. На заседанието съдията изрично поставил под въпрос стойността на предложението на саудитското консулство в Лос Анджелис да плати цялата гаранция.

Обвинението е едно: използване или опит за използване на устройство за прихващане на устни комуникации. Максимумът е пет години затвор, но прокурорите подсказаха, че разследването продължава и може да последват по-тежки обвинения. В писмените си становища те определиха Алфозан като „непрекъсната опасност за общността и сериозен риск от укриване, който никакви условия за освобождаване не могат разумно да ограничат“.

Устройството: 13 долара хардуер за ентусиасти

Според The Hacker News записващото устройство е било вкарано в USB порт на задната страна на телевизора в заседателната зала — на 28 септември. Платката е Seeed Studio XIAO ESP32-S3 Sense: двуядрен ESP32-S3 с Wi-Fi и BLE, цифров микрофон, камера OV2640, 8 MB PSRAM и слот за microSD. В официалния магазин на Seeed Studio платката струва 13,90 щатски долара, а при европейските дистрибутори — около 16,65 евро с ДДС — това не е шпионски хардуер по поръчка, а дъска за хоби проекти и embedded ML.

Снимка: Seeed Studio

Два детайла правят версията на прокуратурата по-тежка: microSD картата е била криптирана, а платката — модифицирана така, че да не може да обменя данни с телевизора. С други думи, устройството само е слушало и писало локално, без следа в мрежата на OpenAI.

Следите в телефона и в агента на OpenAI

Афидевитът на ФБР подрежда хронология, която обвинението чете като подготовка:

• 6 юли – 21 септември: Алфозан пита вътрешния productivity агент на OpenAI за контактите на компанията със саудитското министерство на комуникациите и информационните технологии, включително кой би могъл да отиде на „неформална среща на високо ниво с министри в Саудитска Арабия“. Използвал агента и за да установи кои зали ползва ръководството.
• 13 септември: бележка в телефона, озаглавена „Riyadh tasks“, с преместването на семейството.
• 22–28 септември: снимки от iPhone на скрити устройства и на входно-изходните панели на телевизори в няколко обекта на OpenAI.
• 4 октомври: отваря папка „Saudi Gov Docs“.
• 7 октомври: променена бележка, която според прокурорите говори за прибиране на устройствата по-рано от планираното.

В сметката на съпругата му в ChatGPT са открити запитвания как се прави непрекъснат аудио рекордер и как WAV записите се компресират към SD карта. При претърсването на дома са намерени електронни компоненти, съвпадащи с тези в залата.

Принцът, билетът и уволнението

Кореспонденцията по WhatsApp с член на кралското семейство върви през 2025 и 2026 г. и се върти около стартирането на национална AI инициатива в кралството. Най-цитираното съобщение — „Saudi needs you more then the US!“ — е от май, а Алфозан отговаря с „100“, като според SF Standard е уточнил, че няма да напусне, преди да му узреят опциите. Последният обмен е от 5 октомври, четири дни преди ареста.

Арестът е на 9 октомври. Прокуратурата изтъква, че билетът му за Рияд за 12 октомври е бил еднопосочен, а съпругата и синът му са излетели на 10 октомври с билети, платени от саудитски военнослужещ. Тежи и аргументът, че между САЩ и Саудитска Арабия няма договор за екстрадиция.

Защитата рисува друга картина. Адвокатът Уилям Перник нарича обвиненията „напълно извън характера“ на клиента си, представи 54 писма в негова подкрепа и напомни, че на 6 ноември Алфозан е имал интервю за натурализация, а билетите са купени открито, на негово име и с личния му frequent flyer акаунт.

Контекст

Профилът е на класически вътрешен човек: бакалавър от MIT (2016), магистър от Бъркли (2025), стажове в Microsoft, SAP и Akamai и пет години като senior systems engineer в Meta, живее в Калифорния от 2015 г. В OpenAI влиза през юли 2025 г. като lead engineer с базова заплата 325 000 долара годишно, по-късно вдигната до 385 000; компанията го уволнява в началото на октомври. CNBC съобщи и че е партньор в саудитския венчър фонд Raed Ventures.

Случаят застава на пресечката между две теми, които иначе рядко се срещат: физическото подслушване с евтин IoT хардуер и геополитическата битка за AI таланти. За компания, която тази година излезе с резултати от ранга на пакета около хипотезата на Риман, най-ценното не е в сървърите, а в това, което се говори в една заседателна зала. А за разследващите това е още един случай, в който следите са дигитални — както при опитите на ФБР да стигне до скритите WHOIS данни.

Алфозан остава в ареста. Следващите стъпки са повдигане на обвинителен акт и евентуални допълнителни обвинения — прокуратурата вече намекна, че действията му „могат да представляват опасност за националната сигурност на САЩ“.